Les leçons apprises par Soils4Africa en 3 ans de mise en œuvre à l'échelle du continent
October 2023
Le projet Horizon 2020 Soils4Africa, financé par l'Union européenne (UE), a tenu sa troisième réunion annuelle de projet en mai 2023 à Accra, au Ghana. La réunion a été l'occasion de réfléchir aux réalisations et aux leçons apprises jusqu'à présent par ce projet de quatre ans à l'échelle du continent africain. Les travaux en cours du projet comprennent l’échantillonnage des sols sur les terres agricoles en Afrique, l’analyse en laboratoire, le développement du système d’information sur les sols et l’engagement des parties prenantes.
Le projet annuel Soils4Africa (APM) a été présidé par le directeur de l'ISRIC - World Soil Information, Rik van den Bosch, et une déclaration d'ouverture motivante a été prononcée par le Dr Yemi Akinbmijo, directeur exécutif du Forum pour la recherche agricole en Afrique (FARA). Le FARA est le partenaire de Soils4Africa en charge de l'engagement des parties prenantes et a co-organisé l'APM. Dans son discours de bienvenue, le Dr Akinbamijo a exprimé la bonne volonté de son organisation envers le projet compte tenu de l'importance du sol, affirmant que le sol devrait être mieux traité car «... si le sol meurt, nous mourrons tous».
Soils4Africa a obtenu jusqu'à présent plusieurs résultats importants :
Une carte des terres agricoles en Afrique, utilisant les dernières données de télédétection
Un ensemble de cas d’utilisation et des indicateurs de qualité des sols à l’appui
Protocoles, procédures opérationnelles standard (POS) et outils pour guider et soutenir l'enquête sur le terrain, ainsi que la collecte, la manipulation et la préparation des échantillons.
Démonstration de travail sur le terrain lors de la réunion annuelle du projet Soils4Africa 2023 au Ghana.
L’exécution d’un projet à l’échelle continentale, pour l’ensemble de l’Afrique et dans le cadre d’un partenariat d’organisations en Afrique et en Europe, peut s’avérer difficile. Le principal résultat du projet sera un système d’information sur les sols (SIS) en libre accès pour l’Afrique. Le projet entame maintenant sa quatrième année et, après un démarrage difficile en raison des conditions restrictives du Covid-19, s'est accéléré, grâce à un consortium et une direction engagés, des canaux de conseil engagés et un effort précoce d'implication des parties prenantes. Nous avons acquis des connaissances sur cet effort de collaboration qui peuvent être utiles à d'autres. Veuillez consulter les enseignements tirés ci-dessous.
Six leçons apprises par le projet Soils4Africa
1. Un engagement efficace des parties prenantes est crucial.
Sur le continent africain, la fragmentation des efforts de recherche et d’innovation suscite de vives inquiétudes. Un engagement efficace des parties prenantes constitue une première étape utile pour répondre à ces préoccupations.
L’engagement des parties prenantes est crucial pour obtenir des résultats de projet pertinents. L'identification en temps opportun et l'engagement efficace des parties prenantes permettent d'identifier des synergies qui, si elles sont correctement exploitées, : i) augmenteront la pertinence des résultats du projet, ii) augmenteront les chances d'identifier la fragmentation, iii) éviteront la duplication des efforts et iv) aideront à établir le les lacunes réelles en matière de capacités et les besoins de formation associés.
Dans Soils4Africa, les premières activités d'engagement des parties prenantes impliquant des groupes de recherche, de production et de commercialisation de matières premières, de services de conseil, d'élaboration et de développement politiques et de recherche en agriculture ont fourni un aperçu. Les activités d'engagement des parties prenantes comprenaient la sensibilisation des organes de l'UE et de l'Union africaine (UA), la FNSSA et le CAADP-PP. L'un des résultats de la sensibilisation de haut niveau a été l'approbation opportune de la méthodologie du projet par l'UA, ce qui a fourni une bonne position pour une adhésion accrue aux objectifs du projet.
Le paysage des parties prenantes est dynamique et les besoins d’information des utilisateurs varient fortement, comme cela a été observé et clairement souligné lors de l’APM de cette année. La coordination de l’engagement des parties prenantes nécessite une stratégie opportune et réfléchie, comprenant la flexibilité nécessaire pour s’adapter en conséquence, ainsi qu’un intérêt et une attention soutenus.
Démonstration de la technique d'échantillonnage sur le terrain lors de la réunion annuelle du projet Soils4Africa 2023. 2. Des plans d'urgence étaient nécessaires pour surmonter les énormes défis opérationnels posés par les projets continentaux en Afrique. Les défis opérationnels sont complexes et énormes en raison de l’ampleur des variations spatiales et temporelles des infrastructures politiques, administratives et physiques et d’autres facteurs sur le continent. L’impact négatif potentiel d’une telle ampleur sur les délais et le budget des projets pourrait être énorme s’il n’est pas reconnu et traité de manière adéquate. La participation du secteur privé a permis d'aider quelques cas où une infrastructure administrative complexe du secteur public est devenue un obstacle à la mise en œuvre efficace de la campagne de terrain Soils4Africa. Il serait utile de sensibiliser les bailleurs de fonds à ces questions et de plaider pour que des plans d'urgence soient inclus dans les propositions de projets. En d’autres termes, la conception du projet doit prévoir une marge (temps et budget) pour les imprévus qui surviendront presque certainement en raison de la nature des infrastructures physiques et administratives et des énormes implications logistiques associées.
Démonstration de travail sur le terrain lors de la réunion annuelle du projet Soils4Africa 2023 au Ghana. 3. L’impact des différences linguistiques nécessite une attention adéquate. Les différences dans la lingua Franca en Afrique ont des effets limités sur la mise en œuvre efficace du projet. L'ampleur exacte de l'impact des différences linguistiques sur les résultats du projet est inconnue, mais elle est probablement sous-estimée. Cela affecte le fonctionnement du consortium du projet, a un effet limitant sur la participation et la collaboration efficaces de certains partenaires clés et limite le sentiment d'appropriation, pour ne citer que quelques-uns des impacts. Quatre langues : anglais, français, arabe et portugais s'avèrent importantes pour la participation efficace au sein du consortium, pour l'engagement des parties prenantes et pour la campagne sur le terrain. L’impact des différences linguistiques devrait recevoir une attention adéquate et devrait être budgétisé de manière réaliste dans des actions similaires.
4. Les contraintes de sécurité créent de l'instabilité et des retards. L'impact des contraintes de sécurité sur la planification du projet (temps et budget) s'avère être un autre facteur facilement sous-estimé. Des instabilités imprévisibles en matière de sécurité entraînent des retards dans la mise en œuvre du projet. Cela nécessite une grande flexibilité et adaptabilité, un haut niveau de coopération au sein du consortium du projet et une bonne communication entre le projet et les parties prenantes, et notamment avec les bailleurs de fonds. 5. La communication est cruciale et prend du temps. La communication a été un outil puissant dans le projet et a contribué à le protéger contre des scénarios imprévus potentiellement perturbateurs. Cela a contribué à maintenir la cohésion du consortium et à lier les parties prenantes à l'action et à ses objectifs. Une bonne stratégie de communication et une mise en œuvre efficace se sont avérées cruciales pour la mise en œuvre réussie d'un projet comme Soils4Africa. Pourtant, cela nécessite beaucoup de temps et de budget disponible.
Démonstration de travail sur le terrain lors de la réunion annuelle du projet Soils4Africa 2023 au Ghana. 6. Commencez tôt à élaborer un plan de développement durable. Le projet a observé que le développement d'une stratégie de durabilité et de financement pour son principal produit (SIS pour l'Afrique) est une entreprise nécessaire et importante, et nécessite l'implication des parties prenantes. Cela devrait commencer dès le début du projet pour permettre aux résultats de vivre au-delà de la durée du projet. Related links H2020 Soils4Africa project ISRIC - World Soil Information Soils4Africa project page Forum for Agricultural Research in Africa EU Research and Innovation
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